Escassez de carros compactos nas locadoras altera mercado de aluguel

A crescente demanda por SUVs e picapes em detrimento dos carros compactos está mudando o cenário das locadoras, afetando viajantes e preços.

30/08/2025, 12:28

Autor: Ricardo Vasconcelos

Nos últimos meses, a procura por veículos alugados tem tomado um novo rumo. Um fenômeno que já era perceptível na relação entre oferta e demanda de carros compactos e SUVs se intensificou, especialmente após a devastação econômica provocada pela pandemia de COVID-19. Com o retorno das viagens e o alívio gradual das restrições, muitos clientes têm enfrentado dificuldades para encontrar carros econômicos e compactos nas locadoras, que cada vez mais parece priorizarem reluzentes SUVs e picapes em suas frotas.

A realidade é que a demanda por veículos compactos nunca teve um crescimento robusto comparado ao que os SUVs e picapes geraram nos últimos anos. Como resultado, as locadoras se veem forçadas a adaptar suas frotas para atender às expectativas do mercado. O que os consumidores geralmente não percebem é que a oferta de carros compactos tende a ser um chamariz estratégico. Muitas vezes, esses veículos são anunciados a preços extremamente atrativos — “a partir de R$ XX/dia” — mas, na prática, esses carros estão disponíveis em quantidades limitadas. Assim, um cliente que chega ao balcão de uma locadora se depara com a triste realidade de que, mesmo após uma reserva, o tão desejado carro compacto pode simplesmente não estar disponível.

Enquanto isso, comenta-se que a COVID-19 teve um impacto significativo na operação das locadoras. Durante a crise, muitas empresas foram forçadas a vender parte de suas frotas para evitar a falência, resultando atualmente em um número reduzido de veículos para atender à demanda. Quando as viagens começaram a fluir novamente, a escassez de opções para carros compactos se tornou um fator crítico para muitos viajantes, que se veem forçados a optar por veículos maiores, muitas vezes mais caros. Um destaque nas falas dos consumidores é a frustração que surge quando são confrontados com a disponibilidade limitada de carros compactos, sendo frequentemente levados a aceitar upgrades para SUVs e picapes, que, embora possam parecer uma vantagem, na prática podem não atender totalmente às suas necessidades.

Além disso, o cenário das locadoras de veículos está mudando para se adaptar aos dois principais tipos de clientes: o viajante a negócios que prioriza conforto e a família que precisa acomodar bagagens e equipamentos esportivos. Essa divisão torna essencial para as locadoras manter um equilíbrio em suas frotas, embora seja evidente que o interesse do cliente se inclina cada vez mais na direção dos veículos maiores. Assim, as empresas podem não estar realmente ampliando sua oferta de carros compactos, mas sim alinhando-se à preferência econômica proeminente entre os consumidores.

Os dados apontam que os preços por nem sempre correspondiam à real demanda. Muitos usuários relatam que, em suas experiências de aluguel, acabaram recebendo "upgrades gratuitos" que os levaram a veículos de maior porte, muitas vezes sem a intenção de escolha. Por trás dessa tática, as locadoras se beneficiam ao manter uma estrutura de preços que permeia uma significativa diferença entre os tipos de veículos — uma estratégia que, embora possa parecer vantajosa para o consumidor, reflete a real intenção do mercado.

O apelo por uma maior quantidade de veículos compactos parece, paradoxalmente, absorver a demanda de ambos os grupos de consumidores, mas, quando examinada mais de perto, é evidente que essa alta demanda por SUVs não é apenas uma tendência passageira. Ela tem raízes mais profundas em hábitos de consumo que se consolidaram ao longo do tempo, especialmente nos Estados Unidos. Com a popularização desses veículos maiores, muitos locatários estão dispostos a pagar um prêmio por conveniência e conforto, tornando ainda mais difícil para carros compactos encontrar espaço nas frotas de locação.

Na visão de alguns especialistas do setor, isso pode sugerir uma reestruturação na forma como futuras frotas de locadoras são formadas. Para muitos, a questão central permanece: como as empresas de aluguel vão atender a diferentes expectativas de clientes em um mercado em mudança? Enquanto a pandemia trouxe uma nova era no aluguel de veículos, a expectativa é de que as locadoras precisem se adaptar rápida e efetivamente a uma realidade marcada pela desigualdade entre a oferta de SUVs e a falta de carros compactos. É preciso também considerar a pressão competitiva; as locadoras que não se adaptarem a essa nova dinâmica correm o risco de perder clientes para concorrentes que sim, estão cientes da importância de um portfólio diversificado e equilibrado.

Diante dessas mudanças, a situação atual levanta questionamentos sobre como o setor automotivo se posicionará em um mercado cada vez mais inclinado a oferecer grandes e espaçosos veículos, enquanto a demanda por carros compactos, embora persistente, luta para garantir o espaço que representação em meio a um dominador crescente de SUVs. A análise da situação sugere que, ao olhar para o futuro, a flexibilidade em entender as necessidades dos clientes e a adaptação contínua às preferências do mercado podem ser a chave para que as locadoras consigam não apenas sobreviver, mas prosperar à medida que avançamos no cenário pós-pandêmico.

Fontes: Folha de São Paulo, Automotive News, Bloomberg, Auto Rental News