Gado nos Estados Unidos cai para 94 milhões e consumidores buscam alternativas

Relatório do Departamento de Agricultura dos EUA revela queda no inventário de gado, enquanto alternativas como a carne de plantas ganham popularidade entre consumidores preocupados.

30/12/2025, 22:56

Autor: Ricardo Vasconcelos

O recente relatório do Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas dos EUA (NASS) apresentou uma realidade preocupante para a pecuária americana: o inventário de gado foi reduzido para 94,2 milhões de cabeças em 1º de julho de 2025, representando uma diminuição significativa em relação aos anos anteriores. Esta redução é um marco que suscita análises sobre o futuro da indústria da carne e o crescimento das alternativas à base de plantas, como o Beyond Meat, um dos principais players no mercado de carne vegana.

A queda no número de gado nos Estados Unidos não é um fenômeno isolado. Desde o início do novo milênio, o setor sofreu transformações ignificativas, provocadas por mudanças nas preferências do consumidor, preocupações com a saúde e o bem-estar animal, além de questões ambientais dentre outros fatores. O relatório mais recente destaca não apenas a quantidade de gado, mas também detalha distribuições específicas, como os 28,7 milhões de vacas de corte e 9,45 milhões de vacas leiteiras.

Diversas análises apontam que esse cenário é impulsionado por uma crescente conscientização sobre os impactos do consumo excessivo de carne na saúde e no meio ambiente. Um dos comentários mais relevantes sobre o impacto desse consumo excessivo é o questionamento de qual seria a real necessidade do ser humano em se alimentar de carne, uma reflexão válida em tempos onde se discutem cada vez mais alternativas alimentares. A mudança nos hábitos alimentares está sendo observada numa porção crescente da população, que busca alimentos com menor impacto ambiental e mais saudáveis, refletindo preocupações contemporâneas e um movimento em direção ao veganismo e vegetarianismo.

Outra questão que se destaca no debate é o preço das alternativas à carne tradicional. Para que produtos como os da Beyond Meat consigam conquistar o público, é fundamental que o preço seja competitivo em comparação com a carne bovina convencional. Comentários recentes indicam que o custo elevado é um impedimento significativo para muitos consumidores que pensam em mudar seus hábitos, sugerindo que somente quando o preço se tornar acessível é que um número maior de pessoas pode se decidir por alternativas à base de plantas.

Por outro lado, as duras realidades da indústria de carne convencional também foram apontadas por profissionais que trabalham diretamente com o gado. A convivência constante com o processamento de carne leva alguns trabalhadores a abstinência de consumo, levando muitos a reavaliar seus hábitos alimentares. A distância entre o produtor e o consumidor final também tem contribuído para um aumento da demanda por carnes de fonte ética e sustentável, colocando pressão sobre a indústria tradicional.

As condições de vida dos animais é outra preocupação premente. O debate se intensifica quando se fala sobre o bem-estar animal e as condições frequentemente desumanas em que o gado é mantido nas fazendas industriais. Frases como "a troca de uma vida de sofrimento numa gaiola por 15 minutos de curtir uma salada" ecoam um sentimento de que a sociedade pode e deve equacionar a produção de alimentos com aspectos éticos e sustentáveis.

Além da influência dos preços e das alternativas alimentares, a volatilidade do mercado de ações relacionado a empresas do setor de carnes vegetais também levanta questões adicionais sobre o futuro da indústria. As flutuações nos preços das ações de grandes empresas, a dinâmica dos investidores e a adaptação a novos modelos de consumo são elementos cruciais. Empresas que investem fortemente em alternativas alimentares dependen de um mercado que formalmente reconheça e aceite essas opções, sem as barreiras que a tradição da carne bovina impõe.

Embora a situação atual do gado nos Estados Unidos traga à tona um necessário debate sobre o futuro da alimentação, conforme a demanda por escolhas mais saudáveis e sustentáveis aumenta, a transição no comportamento do consumidor continua a ser impulsionada por uma nova filosofia de vida que prioriza a saúde e a ética. Portanto, a pergunta que fica é: será que a queda no inventário de gado é um sinal do que está por vir, ou será que a indústria da carne ainda consegue se reinventar para sobreviver em um mercado que muda rapidamente? Em um cenário em que tanto a saúde humana quanto os cuidados com o planeta estão em jogo, o futuro se mostra cada vez mais incerto, mas também repleto de oportunidades para a inovação.

Fontes: Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas dos EUA, The Guardian, USDA