Waymo suspende serviços em San Francisco após engarrafamentos caóticos

A Waymo interrompeu temporariamente suas operações em San Francisco devido a engarrafamentos causados por um apagão que afetou semáforos e a comunicação dos veículos.

22/12/2025, 12:23

Autor: Felipe Rocha

No último sábado, a empresa de tecnologia e mobilidade Waymo decidiu interromper temporariamente seus serviços de transporte autônomo em San Francisco. A medida foi tomada em decorrência de um apagão generalizado que afetou a cidade, deixando cerca de 125.000 residências e empresas sem energia elétrica. Durante a queda de energia, muitos semáforos foram desativados, causando uma série de problemas no tráfego e congestionamentos significativos, com os veículos autônomos da Waymo se comportando de maneira errática em meio à confusão nas ruas.

De acordo com um porta-voz da empresa, a decisão de suspender os serviços foi motivada pelo incômodo causado aos motoristas e pedestres. "Suspendemos temporariamente nossos serviços de transporte na área da Baía de San Francisco devido à queda de energia generalizada. Nossas equipes estão trabalhando diligentemente e em estreita coordenação com os funcionários da cidade para monitorar a estabilidade da infraestrutura e esperamos trazer nossos serviços de volta em breve", afirmou ele em um comunicado à imprensa.

O apagão, que começou por volta das 18h, teve um impacto significativo na capacidade dos veículos autônomos de operar com segurança. Sem a presença de semáforos funcionando ou comunicação celular estável, muitos dos carros da Waymo ficaram parados em suas faixas, obstruindo o tráfego e gerando frustração entre os motoristas. Algumas testemunhas relataram que a situação era "caótica", com engarrafamentos que se estendiam por várias quadras, enquanto motoristas lutavam para passar em meio aos veículos paralisados.

Um dos desafios principais que a Waymo enfrenta é a dependência de conexões de comunicação para operar seus veículos. Em situações como apagões, quando a infraestrutura de comunicação e os sinais de celular falham, a empresa é obrigada a adotar um modo seguro de operação desativando temporariamente os carros. O modo de desligamento foi ativado em resposta à perda de conexão, fazendo com que os veículos ficassem sem opções de teleoperação, o que é um componente importante para a segurança dos serviços autônomos.

Os passageiros que estavam a bordo dos veículos autônomos foram solicitados a saírem antes que os carros se tornassem obstáculos permanentes no trânsito. A Waymo, que é uma subsidiária da Alphabet Inc., reconheceu que tais eventos são desafios inevitáveis em um campo ainda em desenvolvimento como o dos veículos autônomos. Idealmente, essas situações devem ser antecipadas em futuras soluções tecnológicas, com a necessidade de desenvolver sistemas de backup mais robustos e integrações eficazes com as infraestruturas urbanas.

Durante o apagão, relatos de engarrafamento culminaram em várias situações de quase colisão, tornando-se uma experiência desconfortável tanto para os ocupantes dos veículos quanto para os motoristas humanos que tentavam driblar a confusão. Muitos motoristas expressaram preocupações sobre a praticidade de depender de veículos autônomos, especialmente em situações inesperadas como quedas de energia, que podem ocorrer em qualquer cidade do mundo.

Apesar das dificuldades, analistas sugerem que a realização de testes em ambientes urbanos caóticos é um passo crítico para o desenvolvimento futuro da tecnologia de veículos autônomos. Algumas vozes na comunidade especializada afirmaram que, em vez de desencorajar a empresa, eventos como esse devem ser vistos como aprendizados valiosos. "Este é um resultado muito bom para se ter agora, em vez de em 2030. Ninguém se machucou ou ficou ferido desta vez", comentou um especialista em veículos autônomos.

A necessidade de uma infraestrutura moderna e resiliente é um tema recorrente nas discussões sobre a mobilidade urbana contemporânea. A interdependência entre tecnologia automotiva e as redes de energia elétrica destaca a importância de criar uma base sólida para o sistema de transporte do futuro. À medida que cidades como San Francisco adotam inovações em mobilidade, um foco em soluções sustentáveis e seguras é essencial para acompanhar a evolução tecnológica.

Enquanto a Waymo investiga as causas e soluções para este incidente, a suspensão do serviço afeta a estratégia da empresa, que busca expandir sua presença na mobilidade urbana. A eficiência energética e a integração entre tecnologias de veículos autônomos e as infraestruturas urbanas são pontos críticos a serem abordados para garantir a viabilidade a longo prazo dessas inovações no transporte.

Com a promessa de mais melhorias na tecnologia de operação e segurança, o futuro dos veículos autônomos pode depender de aprendizados como o que ocorreu em San Francisco neste último fim de semana. A forma como a situação foi gerenciada foi uma prova da importância da segurança, não apenas para a empresa, mas para a confiança pública em inovações no setor de transporte. O caminho para o uso generalizado de veículos autônomos tem suas nuances e desafios, mas cada obstáculo serve como um degrau para um futuro mais seguro e eficiente.

Fontes: The Independent, Mission Local, TechCrunch