Novo datacenter em Utah gera preocupações sobre consumo de energia

Projeto de datacenter deve consumir energia superior à demanda estadual, levantando dúvidas sobre sustentabilidade e infraestrutura local.

28/04/2026, 12:22

Autor: Laura Mendes

Um ambicioso projeto de datacenter em Box Elder County, Utah, se tornou um ponto de discussão fervorosa entre residentes e especialistas em meio ambiente devido ao seu potencial consumo de energia. Estimativas indicam que o novo campus, vinculado ao investidor Kevin O'Leary, poderá gerar e consumir até 9 gigawatts de eletricidade, mais do que o dobro da demanda atual do estado, que gira em torno de 4 gigawatts. A proposta, embora associada a promessas de criação de empregos e desenvolvimento econômico, levanta questões sérias sobre a sustentabilidade e a infraestrutura necessária para suportar um empreendimento dessa magnitude.

Comentários a respeito do projeto apontam para uma possível ironia que envolve as promessas feitas pelos desenvolvedores. De acordo com especialistas, a necessidade de criação de energia apenas pode ser suprida pela utilização de gás natural, levantando preocupações adicionais sobre poluição e impactos ambientais. O estado de Utah já enfrenta uma crise de recursos hídricos e, com um projeto que projeta consumir enormes quantidades de água e energia, as repercussões sobre o meio ambiente e a qualidade do ar na região são alarmantes.

Ainda assim, o governo local argumentou que, conforme os princípios de economia verde, a implementação de práticas renováveis pode se dar por meio do uso de gás natural, embora muitos considerem essa estratégia contraditória. O'Leary tem se esforçado para promover a ideia de que o campus será uma adição positiva, contribuindo para a modernização da infraestrutura tecnológica do estado. Contudo, críticos apontam que a construção de um campus em uma localização remota torna a promessa de geração de empregos menos realista, especialmente sem a infraestrutura básica necessária para acomodar um afluxo significativo de trabalhadores, como supermercados e escolas.

A discrepância entre o otimismo comercial e as preocupações dos residentes é visível. Um morador local expressou seu descontentamento, observando que 30 milhões de dólares destinados ao projeto "não são suficientes para construir as escolas e moradias que serão necessárias". Além disso, muitos ficaram ainda mais alarmados com a isenção de impostos concedida ao projeto, que diminui o imposto sobre o uso de energia de 6% para 0,5% e promete devolver 80% do imposto sobre propriedade derivado do desenvolvimento de volta à empresa de O'Leary. Isso levanta a questão: quem realmente se beneficia dessa megaestrutura?

No contexto mais amplo da inovação tecnológica, a criação da infraestrutura voltada para inteligência artificial tem um custo oculto significativo. Estima-se que, enquanto as empresas buscam explorar e lucrar com as tecnologias emergentes de generative AI, a realidade de que esses projetos frequentemente vêm sobrecarregados de impactos ambientais não pode ser ignorada. Isso parece contradizer a premissa inicial de que essas inovações nos ajudariam a avançar em direção a soluções sustentáveis para os problemas globais.

Partidários do projeto afirmam que, com o datacenter, a nova economia digital poderá prosperar em Utah — no entanto, essa esperança é acompanhada por visões de um futuro em que a infraestrutura necessária para suportar essa mudança ainda está em desenvolvimento. Uma pesquisa realizada recentemente demonstrou que muitos residentes estão insatisfeitos com o fato de que suas preocupações não estão sendo devidamente levadas em consideração na análise do projeto.

A situação é complicada ainda mais por relatórios sugerindo que o projeto pode requerer a construção de usinas de energia adicionais, o que poderia intensificar ainda mais os impactos sobre recursos já limitados. Em meio a essas discussões, especialistas em sustentabilidade advertiram que a implementação de um modelo verdadeiramente sustentável exigiria um compromisso integral com fontes de energia renováveis, e não apenas a transição para gás natural.

Com um clima cada vez mais tenso em relação a questões ambientais e de desenvolvimento econômico, este datacenter emerge como um exemplo emblemático dos dilemas enfrentados por comunidades em todo o país. A necessidade de equilibrar o crescimento econômico e a proteção ambiental será vital para os residentes de Utah nos próximos anos, enquanto estreitam suas esperanças e temores sobre o futuro em torno desse empreendimento colossal.

Fontes: BBC News, The Guardian, Renewable Energy World